«Là où termine la terre»: ce mot est le meilleur résumé qui soit pour peindre d'un trait ce bout du monde au charme tenace. Longue bande océane, ce pays-couloir ne connaît que l'axe Nord-Sud. Du désert d'Atacama, le plus aride de la planète, au plus humide, l'île de Chiloé, en passant par les cimes andines sur lesquels veille le Condor, le Chili est une terre des extrêmes qui offre un environnement absolument unique pour étudier l'espagnol... ¡No se arrepentirá!
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Dans un dialecte indien oublié, le mot Chili signifie « là où termine la terre ». Beau résumé pour un bout du monde au charme tenace.Du Nord au Sud. On n’imagine pas d’autre parcours dans ce pays-couloir. Du désert le plus aride de la planète aux toits rocheux sur lesquels veille le Condor, oiseau à l’aura mythique. On y roule en bus, donc. Sur des routes escarpées. On y traverse des cités, comme Valparaiso, plus gros port de la région. Santiago de Chile, la capitale qui, étrangement, s’éloigne du rivage, est forcément une étape de choix. Avec des architectures où les églises coloniales rivalisent, littéralement côte à côte, avec les gratte-ciel aux yeux de verre. Des bars à vins, aussi, qu’il s’agit de fréquenter pour déguster la production locale, du Cabernet Sauvignon au Syrah. L’œnologie chilienne a fait de tels progrès depuis une quinzaine d’années que ses rouges seyants rivalisent avec leurs concurrents européens.
À sillonner dans ces territoires de fin du monde, où les machines minières qui traquent les fabuleux gisements de cuivre croisent les observatoires astronomiques, on a l’impression d’un no man’s land somptueux. Sensation vite démentie par le peuple chilien, l’un des plus accueillants de la région, qui reçoit le voyageur comme était reçu il y a longtemps le porteur de nouvelles. Avec attention et générosité. D’ailleurs ni les ressources géologiques ni la chaleur hospitalière des Chiliens ne sont les seules ressources du pays. Avec une des plus importantes industries de la pêche au monde, le Chili regorge de homards, anchois, colins et fruits de mers. Or des profondeurs aquatiques qui encourage à l’odyssée chilienne.
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