Séjour linguistique en Thai

Le thaï appartient à la famille des langues tai-kadai, une famille de langues originaires du sud de la Chine. Cette langue est divisée en 4 dialectes: le thaï du sud, le muang, parlé au nord, le isan à l’est et le thaï standard ou siamois au centre du pays. Les thaïs siamois, ou «vrais thaïs» comme ils s e surnomment, ont imposé leur dialecte en tant que langue officiel du pays et ont étendu son emploi aux médias, au gouvernement et à l’éducation. Crée en 1283 par le roi Ramakaeng de Sukhotai, l’alphabet thaï comprend vingt-quatre voyelles et vingt consonnes. Le thaï utilise également cinq différents tons (bas, médian, haut, ascendant et descendant) qui influencent le sens du mot auquel ils se rattachent. Le thaï est aujourd’hui parlé par plus de 70 millions de personnes.